李师师是北宋东京名妓。《东京梦华录》记载：“李师师本角妓也。”所谓“角妓”，乃歌妓。李师师最擅长的是“小唱”。徽宗时期，她的小唱在东京瓦肆独占鳌头，《东京梦华录·京瓦伎艺》云：“崇观以来，在京瓦肆伎艺……小唱李师师、徐婆惜、封宜奴、孙三四等，诚其角者。”因李师师所唱多“长短句”，即今之宋词，故与北宋词人多有交往，如张先、秦少游、晏几道、周邦彦等。关系最为密切者，只有周邦彦一人。
周邦彦，字美成，号清真居士。妙解音律、工于文词，少年时代所写的《汴京赋》深得神宗、哲宗赏识，“贵人、学士、妓女，皆知美成词为可爱”。他结识李师师时，年纪虽已过了６０岁，仍风流不减当年，因其词句绮丽绝伦，京城歌妓无不以唱他的新词为荣。初见李师师时，周邦彦便觉相见恨晚，即填了一首《玉兰儿》记录了他对李师师的印象：“铅华淡伫新妆束，好风韵，天然异俗。彼此知名，虽然初见，情分先熟。炉烟淡淡云屏曲，睡半醒，生香透玉。赖得相逢，若还虚度、生世不足”这位年逾花甲的旷代词人，对于李师师有着无限倾倒。师师喜欢他的文采，乐于和他接近，交往日久，二人关系甚为密切。
宋人陈鹄《耆旧续闻》中记载：“美成至注主角妓李师师家，为赋《洛阳春》云，‘眉共春山争秀，可怜长皱。莫将清泪湿花枝，恐花也如人瘦。清润玉箫闲久，知音稀有。欲知日日依栏愁，但问取亭前柳’”从《洛阳春》中不难看出周邦彦对李师师的赞美和同情，并规劝她找个知心之人出嫁，以解愁苦。可见，二人友谊深厚，绝非一般。
张端义在《贵耳集》中记载了李师师和周邦彦的一段轶事，说宋徽宗幸李师师，恰周邦彦先在，知皇帝到，周便匿于床下。徽宗携新橙一颗，说是江南新贡，以讨好师师。邦彦悉闻此事，隐括成著名的《少年游》云“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙……”后，师师为徽宗歌此词，徽宗大怒，知为周作，便把他赶出京城。过了几日，帝复幸师师家，不遇，便久坐等她。师师夜半才回，愁眉泪眼，憔悴可掬。问其故，师师说送别周邦彦去了，不知皇帝要来。徽宗问有词否﹖师师云：“有《兰陵王·柳阴直》词。”徽宗便让她唱了一遍，听后深深感到有一种“小雅怨怀而不乱”的感觉，不觉大动怜才之心。他知道李师师也不愿意周邦彦离京，于是便赦免了周的罪名，把他召回，封他为“大晟乐正”，准他随时在李师师家走动。
靖康元年１１２６年末，金人破汴，主帅因久闻师师名，欲占之，师师不从吞金簪自杀，后被尼姑抬到慈云观抢救得以复生，潜逃南方，在一农舍中偶遇周邦彦，二人倾诉衷肠，周邦彦不觉老泪纵横。《耆旧续闻》中还说“师师欲委身而未能也”，因为周妻死活不允。叹惜之余周邦彦遂写下《瑞龙吟》词一首，中云：“……前度刘郎重到，访邻寻里，同时歌舞。惟有旧家秋娘，声价如故。……知谁伴、名园露饮，东城闲步。事与孤鸿去。探春尽是，伤离意绪……”李师师与周邦彦从此分别，天地茫茫，再也没能相见一面。
李师师寓居江浙一带，３年后，偶尔收到周邦彦的一封书信，拆看一看，竟是一首充满深情的《解连环》词：
“怨怀无诧，嗟情人断绝，信音辽邈。纵妙手、能解连环，似风散雨收，雾轻云保燕子楼空，暗尘锁、一床弦索。想移根换叶，尽是旧时，手种红药。
汀洲浙生杜若。料舟依岸曲，人在天角。谩记得、当日音书，把闲言闲语，待总烧却。水驿春回，望寄我、江南梅萼。拼今生、对花对酒，为伊泪落。”
千言万语、万语千言尽在一首《解连环》中，李师师看过泪流不已，泣不成声。
