天下名都荥阳
荥阳，因位于古荥水之北而得名(古人以水北为阳)。历史上的荥阳故城在今郑州市西北的古荥镇。
荥阳，地理位置重要。它东有鸿沟连接淮河、泗水，北依邙山频临黄河，南临溹(SUO)河连嵩山，西过虎牢关接洛阳、长安，地势险要，交通位置优越，是兵家必争的战略要地。春秋时，晋楚争霸，曾大战于此；秦国夺取荥阳等地，设置三川郡，荥阳为郡治；公元前230年，秦灭韩国后，为加强对中原地区的控制，在荥阳邙山建敖仓，储积大量粮食，派驻重兵，使荥阳一跃成为著名的军事镇；公元前209年，陈胜、吴广领导的农民大起义，把荥阳作为重要的战略目标，吴广亲率大军围攻荥阳，在这里与秦军大战，后吴广战死于荥阳；楚汉战争时，荥阳更是争夺的中心，刘邦与项羽在这里长期对峙、反复争夺，最终以鸿沟为界中分天下；三国时，刘备、关羽、张飞三兄弟与吕布在荥阳的虎牢关(今郑州荥阳市西边的汜水镇)大战，这就是历史上有名的“三英战吕布”；北魏统一北方后，将荥阳县城由今天的古荥镇迁至大溹(即今天的荥阳城)。
公元前360年，魏国在荥阳开凿了鸿沟，自荥阳引黄河水流向东南，与淮水、泗水、济水、汝水等汇合，把荥阳同山东的定陶、河南的淮阳、陈等著名城市以及江淮一带都连接成一个商业贸易网。鸿沟既可以用于水运，又能灌溉农田，促进了郑州地区的经济发展。鸿沟与黄河交汇处的荥阳，由于水运交通方便，逐渐发展成为郑州地区的政治经济中心。西汉时期主管财政的大司农桑弘羊，就把荥阳列为“天下名都”之一，与蓟(今北京市)、邯郸、洛阳等著名城市并列。
秦汉魏晋时期的郑州，以荥阳为中心，因地处交通要道，经济日趋发达。这时的荥阳，不但是海内闻名的城市，有“富冠海内”、“天下名都”之美誉，而且荥阳也孕育出了不少名人。如楚汉战争时期的忠烈之士纪信、东汉明帝时的尚书阎章(阎章的孙女阎姬后为汉安帝皇后)、东汉顺帝初年的司空陶敦、东汉灵帝时著名的经学家服虔(撰写有《春秋左氏传解》)等。
荥阳在西汉时降为县，属河南郡，东汉时属河南尹。三国曹魏、西晋、北魏时期设荥阳郡，荥阳为郡治。当时的荥阳郡管辖今郑州、开封的大部分地区，这是荥阳城的繁荣时期。北魏孝文帝太和十七年(公元493年)城废。北魏郦道元在《水经注》中称之为“荥阳故城”。新中国成立后，曾多次在今天的古荥镇对战国秦汉魏晋时期的荥阳城进行考古调查和发掘。根据调查，荥阳故城的城垣略呈正方形，大部尚存。故城南北长约2000米，东西宽约1500米，周长约7000余米。残存城墙最高处约20米，上宽10米，基宽30米。城内东北为粮仓，部为官署，南部为居民区。同时在故城内发现了古代房基、水管道等城市建筑设施，发现了许多用于城市建筑用的瓦当、板瓦、筒瓦、铺地花纹砖和空心砖等，这些砖瓦纹饰精美，图案多样，有较高的艺术价值。此外，还发现有大量的陶器、汉代的货币“五铢钱”、“马蹄金”等。在城外发现了汉代冶铁作坊，还出土了铜器、铁器、陶器等。荥阳故城宏大的遗址和众多的出土器物，反映了当年荥阳城的雄伟和经济的繁荣!
1963年6月，荥阳故城被原河南省人民委员会确定为河南省文物保护单位。
