明朝末期，有一位清贫之士，学识渊博，且擅长琴棋书画，只因看破“红尘”，拒官避世；削发为僧，隐居于太白山白云寺，法号“释易寿”。
此寺依山傍水，景色秀丽，院内广植牡丹花草。易寿在寺院中除了日勤于佛事外，闲暇之时，几乎都用来研墨作画。他又擅画牡丹，所做之画，细腻逼真，宛若天成。凡观看者，无不拍手叫绝。
易寿作画的名声很快传遍方圆百里，求画者络绎不绝。
一年春日，谷雨前后，牡丹争相竟开，引得八方善男信女前来朝山拜佛观花，以图富贵、吉祥、安康。
这日午后，易寿正在院中对着牡丹作画，忽听院前人声嘈杂，抬头望去，远处有几棵庄丁打扮的人，簇拥着一位富贵之相的“胖子”，大摇大摆向这边走来。走到近处，方看清胖子是当地有名的恶霸“王大癞”，此人一向横行乡里，欺压百姓，无恶不作o
“王大癞”走到易寿跟前，见他有一手好画，垂涎三尺，急待得到，便唆使庄丁上前索取。易寿何等人格，岂能与‘‘王大癞”为伍，当下拒绝。“王大癞”恼羞成怒，硬逼其交画一幅。易寿毫不示弱，将画撕烂，将毛笔投入到砚台中，愤然而去。“王大癞”只见围观的人们群情激愤，无可奈何，只得悻悻而归。
谁知，从那砚台内溅出的笔墨，正好落在附近几棵牡丹的花瓣上，又顺着花瓣流到花瓣基部，凝结成块块紫斑。
以后，每年花开时节，人们到此，都可以清晰地看到花上的紫斑，由是称其为“紫斑牡丹”。
