传说鲁山县西山有一个墨姓农妇，吃山雉肉后怀孕。农历九月初八这一天，降生一子取名墨翟。翟就是山雉，以翟取名意为与雉有缘。
墨翟自幼聪明，好学，很讨人喜欢。
有一年，墨翟生日，算命先生说翟有水灾，家里人一天不让他出门。他强等到天黑，乘人不备，溜了出去，和几个小伙伴跑到温泉旁的莲菜坑边去玩耍。墨翟一不小心被石头绊倒，一头载进水塘里。他的衣裳全沾上了污泥，脱下涮了一遍，第二天凉干后白衣裳却变成了灰青色。
那时候，山民们穿的衣裳，有不少是用橡壳水煮染成棕黄色。墨翟左思右想，把自己的衣裳放在橡壳水中浸泡，又用莲菜坑里的污泥涂抹，反复几次，衣裳竞染得很黑，村里人称墨翟为坑染三师，个个效仿此法，历代相传。
后来，墨翟周游各地，成为科学巨匠师尊圣贤，名扬天下。家乡人不忘墨翟功德，在温泉北灵凤山修建墨王庙、灵凤塔并在每年九月初八墨翟生日这一天，在温泉旁边藕塘边,举行染市,进行坑染活动,还用污泥塑墨翟像祭祀，以祈求得到好的染品。此项活动一直延续到民国初年，至今仍有这样的民谣：
坑，坑，坑衣裳，黑泥捏个墨子王。
披发头，大脸堂，橡壳眼，高鼻梁。
一身黑衣明晃晃，皂角大刀别腰上。
赤巴脚，奔走忙，肩上挎个万宝囊。
野鸡翎，发里藏，天下污浊一扫光。
