一段传闻的考证

我的家乡在河南孟津县，在家乡黄河南岸有一座很大的陵墓，现在墓区的占地面积还有一百亩土地，其中仅冢头面积就达五十亩。这是东汉开国皇帝光武帝刘秀的陵寝，我们叫它“刘秀坟”。陵区内古柏茂密，相传都是当时栽植的，已有近两千年的历史。在我的家乡邙山岭上，有大大小小数不清的陵墓群，我们称为汉陵群，“生在苏杭，葬在北邙”，所谓的风水宝地指的就是这里。令人费解的是，东汉开国皇帝刘秀并没有葬在北邙，而是葬在黄河岸边，寝宫长年累月在水中浸泡着，而他的子孙们，却一个一个都卧居北邙，占据好风水，没有水浸碱渍之苦。对于这个现象，老一代口口相传，说是汉明帝当太子时不孝顺，干什么事情总是违背刘秀的意愿，老子说东，儿子偏往西；老子说白，儿子偏说黑，皇帝老子就这么一个儿子，为延续香火，没有办法。既然是个悖逆的孩子，就按对待悖逆的办法来办事。所以，老皇帝在临死前就说，死后把自己埋在河水中间，目的还是想让儿子拧着干，这不就被埋在邙山上了么。谁知这次儿子却变了态度，说自己一辈子都没听老子的话，老子死了，也该听一回了。所以，就按照刘秀的遗愿，把他葬在了黄河的中间，河水也为此改道北移。

民间传说是按老百姓自己的看法或者想象所编出来的故事，一代一代地传下来，人们也就信了。实际情况并非如此。据史书记载，汉明帝是个很孝顺的儿子，而且为政也算是个不坏的皇帝，汉代中兴的延续，他是起了作用的。汉明帝是汉光武帝刘秀的第四个儿子，从小叫阳，以后名庄，执政后是个懂规矩、守制度，而且勤于理政的人。《资治通鉴》卷四十四对他的尊老敬贤有专门的记载。在他登基的第二年冬天，他就来到了太学，举行了养老大典，以此来提倡尊老敬贤。他把李躬委为三老，桓荣为五更。三老穿优质的麻布大袍，戴黑布冠，持玉杖。五更也比照这样穿戴，但不持杖。皇帝乘车来到辟雍礼殿，坐在东厢，派遣使者用安稳的车子将三老五更接到太学的讲堂，皇帝在门屏处亲自接待，行交接礼。从主阶引导，三老登上宾阶，到了阶上，皇帝按照礼仪作揖。三老面向东方，三公设置几案，九卿整齐排列，皇帝亲自把袖子卷起来割取牲肉，奉送给三老，拿酱来进食，拿爵来漱口，并说慢点吃，不要哽住，不要噎住。五更这时面向南方，由三公进献酒食，礼节同皇帝对待三老一样，恭恭敬敬。礼仪完毕以后，引导桓荣以及弟子登上讲堂，皇帝亲自为臣下讲话，众儒士都拿着经书在前面请问疑难，士族官宦围绕着桥门聆听，看热闹的也不计其数。典礼以后，还下诏封赐桓荣为关内侯，三老、五更都以二千石的俸禄供应终身，并赐给天下三老酒，每人一石酒，四十斤肉。

汉明帝做太子的时候，曾向桓荣学习《尚书》，做了皇帝以后，还是坚持用对待老师的礼节来尊敬桓荣。他曾到太常府，令桓荣向东而坐，设置几案、手杖，聚合所有官员及桓荣的几百个学生，自己亲自拿着经书。有的学生离开座位向他提问，他谦虚地说，太师在这里。桓荣每次生病，皇帝总是派人前去慰问，送食的太官、治病的太医往来不绝。皇帝还亲自到桓荣家里去看望，亲自过问饮食起居，一进入桓荣住的街道就下车，拿着经书上前，抚着桓荣流泪，并赐给他床垫、帷帐、刀剑、衣被等，看望很久才离去。皇帝这样做了，诸侯、将军、大夫来探病的都不敢乘车到门口，而且都在床下跪拜。桓荣去世，皇帝亲自换了服饰，赴丧送葬，并把首阳山南麓赐给桓荣作墓地。从汉明帝对待老师桓荣尊敬的态度来看，说他对父亲不孝是不可能的。据《资治通鉴》卷四十四记载，东汉的礼仪制度也始于汉明帝。汉明帝刚即位的第一年，东平王刘苍认为，东汉立国中兴已经三十多年，天下太平，四方无事，应当修治礼乐，就和公卿们共同议定南北郊祭礼的冠冕、车服制度，以及光武庙的奏歌、八佾之舞的人数，并进呈给了皇帝。第二年正月十九日，皇帝在明堂尊祭光武皇帝，就按照刘苍等人制定的礼仪制度和穿戴来举行祭礼。

汉光武帝的陵墓为何建在黄河岸边，这只有汉光武帝刘秀自己最清楚。他的陵墓不是儿子修的，是他自己在世时修建的。汉光武帝建武二十六年，也就是在他去世前七年就开始为自己修建陵墓。汉光武帝曾说，古代帝王下葬，都是用陶人、瓦器、木车、茅马陪葬，让后代人不知道其埋葬的地方。他的祖上太宗汉文帝知道事物有始有终变化的道理，其子景帝能够遵循孝道，虽然经过了天下动荡，但文帝的霸陵仍然保存得很好。他自己的陵墓规划占地只有二三顷，不建高大的山陵，封土稍稍隆起，仅仅不积水而已。要是朝代更替之后，和山丘没有两样。从这段话中就可以看出，汉光武帝墓地及其规格是自己选定的。他要学习西汉文、景两位皇帝不厚葬而坚持丧葬从俭的原则，即使朝代变了，墓地也不被毁坏。占地的多少，位置的选定，也说得很清楚，“所制地不过二三顷，无山陵陂池，裁令流水而已”。

汉光武帝于公元57年农历二月初五去世，终年62岁，就葬在他为自己建造的墓地园陵，也就是现在的“刘秀坟”。汉明帝于公元75年农历八月初六去世，终年48岁。他死前留下遗诏，不要后人给自己建寝庙，把牌位放在光烈皇后的更衣别室里就行。

史书对汉明帝的评价是不低的。说他在位期间一直尊奉汉光武帝建武年间制定的制度，从没有变更过。对后妃的家人不封侯，不允许参政。馆陶公主替儿子来求郎官，他坚决不给，而是赏钱千万。他对群臣说，郎官和天上的星宿相应，出去要治理百里之地，如果不是适当的人，那么人民就要遭他的殃。馆陶公主是他的姐姐，来为他的外甥求官也坚决不行。古代时还有一项制度，也是相沿很久，就是按照术数星命之说，以月朔为正，如戌亥朔一日为反支，申酉朔二日为反支，反支这一天为凶，在这一天不受理奏章。汉明帝知道了这件事后，就说，人民放下农桑之事，远道来宫阙上书，却以禁忌加以限制，这难道是为政的本意吗？于是就毫不犹豫废除了这个制度。史书上说他任用官吏得当，人民安居乐业，远近敬畏顺服，户口日益增多。

公元71年，汉明帝永平十四年，汉明帝开始为自己修建寿陵，明文规定，只要让墓地不积水就可以了，不要堆起陵坟。自己死了以后，清扫祭祀，只用木于 盛些水、干肉、干饭就行。过了一百天，只要四季陈设祭品，设置几名吏卒，打扫一下墓地就行。如果敢有大兴陵墓的人，就以擅自议论宗庙法处分。